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| LES CHATEAUX FORTS ET LES SEIGNEURS - Le
Comte Richard |
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Les châteaux forts étaient
construits de manière a être protégés des attaques des assaillants. |
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Le donjon de Loches en Touraine
( XI ème siècle ) Le château est construit en pierre taillée et
constitué d'une immense tour rectangulaire de 35 mètres de hauteur
avec des murs épais de 3 mètres de profondeur. |
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| 1 - La France et les châteaux forts |
Après le partage de l'empire de Charlemagne, la France
a subit pendant longtemps les attaques des assaillants et fut
encore envahie et saccagée. Beaucoups de gens en profitent en
se joignant aux pirates et en pillant pour leur compte.On dira
que les hommes se dévorent entre eux comme des poissons de la
mer. Les Français sont alors bien malheureux car ils ne peuvent
plus compter sur le roi pour les défendre, alors ils s'arrangent
entre eux. Parmis ceux qui possédaient un domaine assez vaste,
ils sont nombreux à fortifier leur maison ou en construire une
qui ne pouvait pas être pillée. Ceux qui n'étaient pas assez
riches pour faire de même, leur demandèrent de les protéger
et de leur donner l'asile dans leur demeure en cas de danger,
et de les défendre contre les pillards. |
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En échange de cette
protection ils promirent de servir fidèlement leur protecteur, de travailler pour lui, de lui donner une part de leur récolte,
d'être ses soldats. Cela donna lieu pour sceller cet accord
solennel à de véritables cérémonies, qu'on appelait l'hommage.
Le protecteur se nomme le suzerain et le protégé se nomme le vassal. Le suserain se place à son tour sous la protection
d'un personnage plus puissant que lui, qui se place aussi à
son tour sous la protection d'un autre personnage, plus puissant
encore. C'est ainsi que le paysan dépend du chevalier, le chevalier
dépend du baron, le baron dépend du comte, qui dépend du duc
et le duc dépend du roi. Une vrai hiérarchie protectrice s'instaure.
Le
propriétaire d'un château fort est un seigneur; tout
le pays qu'il a sous sa protection lui appartient, c'est son fief. Ses vassaux peuvent disposer de son fief mais en
échange ils doivent lui donner une part de récolte, des journées
de travail ou de service militaire et des impôts. On compte
à ce moment là en France environ 10 000 seigneurs et autant
de fiefs. Le roi alors n'est plus qu'un seigneur comme les autres
et certains de ses vassaux, qui sont comtes ou ducs, sont plus
puissant que lui et ne lui obéissent pas. |
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| 2 - Visite du château du comte Richard |
Le château du comte Richard est construit sur une colline
très escarpée. Il est impossible de s'en approché sans être vu,
sauf la nuit. C'est le grand-père de Richard avait au départ
construit avec une sorte de tour carrée en bois à deux étages entourée
d'un fossé et d'une palissade. Tous les vieux du pays se rapellent
encore comment il s'y défendit trois jours contre les pillards.
Mais Richard a fait bâtir un grand château en pierre. Il lui a fallut
cinq ans pour la construction et tous les paysans des environs y
travaillaient. |
| Il est protégé par un fossé profond rempli
d'eau qui l'entoure comme une île. Il a un pont de bois qui se relève
contre la porte d'entrée dès que quelqu'un l'a franchi. On l'appelle
un Pont-levis. Pas d'autres moyens d'entrer, pas de portes,
pas de fenêtres, dans ces immenses murailles de pierre. S'il était
possible de grimper à une échelle on atteindrait le sommet du rempart.
Là sur toute l'épaisseur du mur qui est de deux ou trois mètres,
on peut circuler : c'est le chemin de ronde. Au bord il y
a un parapet, les dents du château sont des merlons derrière
lesquels s'abritent les archers pour tirer, les vides sont des créneaux. De place en place des tours énormes, de longues fentes verticales
dans la murailles permettent de tirer : ce sont les meurtrières. |
| La
partie supérieure du rempart déborde sur le vide et par des trous
il est possible de laisser tomber des projectiles ou des liquides
bouillants sur ceux qui essaient de grimper aux murailles. Ce sont les mâchicoulis. |
Lorsqu'on traverse la cour immense bordée
par les ateliers, les magasins, les écuries, on voit l'énorme tour
centrale appelée le donjon. Le donjon est lui aussi entouré
d'un fossé avec un pont-levis.
C'est la demeure du comte Richard,
sa chapelle, ses appartements, son tribunal. Dans les caves on trouvent
des prisons sombres, des oubliettes. Au sommet du donjon , un guetteur
surveille sans arrêt la campagne environnante. |
donjon |
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3 - Comment se passait une journée dans un château |
Dès le levé du jour, la chapelle est éclairée pour la messe.
Les cheveaux caracolent dans la cour.
Les seigneurs, écuyers,
pages et gens d'armes s'exercent au combat. Les dames regardent.
A
la sonnerie du cor, la meute des chiens aboie d'impatience et se
préparent à partir à la chasse.
Les hommes chassent le sanglier
à l'arc et à l'epieu ( gros bâton ferré et pointu ).
Les dames
font prendre des perdrix par un faucon dressé qu'elles portent sur
leur poing.
Au retour, c'est le repas qui a lieu dans la grande
salle du donjon.
On mange avec les doigts du mouton, des paons
rôtis, du sanglier. On boit du vin au miel.
L'après-midi le Comte
juge quelques paysans et puis part visiter ses domaines.
Quand
la nuit tombe, on s'éclairent à la lueur d'un bâton de résine enflammé,
on joue aux échecs.
Les dames filent leur quenouille.
Après
le souper, c'est la veillée dans la grande salle.
Les jongleurs
arrivés du matin montrent des singes savants et font quelques tours
d'adresse.
Un troubadour chante les exploits de Roland à Roncevaux.
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| A Retenir : |
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| 1 . Après le partage de l'Empire de Charlemagne,
les invasions reprennent. Les seigneurs construisent des châteaux
forts pour se défendre eux-même des assaillants. |
| 2 . Chaque seigneur dépend d'un seigneur plus puissant
que lui. Il est le vassal d'un suzerain. |
| 3 . Les seigneurs passent une grande partie
de leur temps à la chasse et à la guerre. |
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